Cho đến nay, nguyên nhân gây ung thư cổ tử cung ở người là nhiễm virus u nhú ở người (HPV).  Một số tình trạng sức khỏe làm tăng khả năng phát triển của bệnh – nếu bạn bị nhiễm HPV. Và đôi khi cả trong tình trạng bạn không bị mắc bệnh. Một số yếu tố đóng góp trong việc phát triển ung thư cổ tử cung như hút thuốc, yếu tố di truyền và một số yếu tố khác. Trong nhiều trường hợp thực tế, chúng làm tăng khả năng bạn bị nhiễm HPV nhiều lần trên một vị trí niêm mạc, da.

Nguyên nhân phổ biến Có rất ít nguyên nhân gây ung thư cổ tử cung được biết đến, trong đó HPV là nguyên nhân phổ biến nhất gây ung thư cổ tử cung. Tuy nhiên, không phải ai mắc HPV cũng có nguy cơ cao mắc ung thư. Nhận thức về các nguyên nhân là rất quan trọng, khi có nhiều nguyên nhân kết hợp lại có thể là tác động đáng kể đến khả năng phát triển bệnh của bạn. 

• HPV là một loại virus lây truyền qua đường tình dục có thể biểu hiện bằng mụn cóc sinh dục có thể nhìn thấy được. Tuy nhiên, có một số trường hợp không gây ra bất kỳ triệu chứng nào. HPV có thể gây ra những thay đổi vi mô, tiền ung thư ở cổ tử cung, nếu có tiến triển hơn có thể biến thành ung thư cổ tử cung. KHông nhất thiết là khi bị nhiễm HPV bạn sẽ bị ung thư cổ tử cung, nhưng nếu bạn có nguy cơ bị nhiễm trùng, bạn nên đi khám để được kiểm tra chính xác. Ví dụ như xét nghiệm PAP để phát hiện tế bào có nguy cơ bị ung thư cổ tử cung, nếu có nguy cơ, bạn có thể được chữa trị khi còn cơ hội. Nếu kết quả xét nghiệm là âm tính, bạn sẽ được bác sĩ tư vấn các phương pháp để phòng ngừa và có nhiều cách để đối phó.
• Hút thuốc: Hút thuốc làm tăng khả năng phát triển ung thư cổ tử cung nếu bạn bị nhiễm HPV. Hút thuốc lá đưa nhiều chất độc vào trong cơ thể, trong khi chúng có xu hướng tập trung nhiều nhất ở phổi, chúng sẽ di chuyển khắp cơ thể và gây ra và góp -phần vào sự phát triển vào sự phát triển của ung thư khác, bao gồm cả ung thư cổ tử cung. 
• Hệ miễn dịch bị suy yếu: Hệ thống miễn dịch bảo vệ bạn, không chỉ chống lại nhiễm trùng mà còn chống lại ung thư. Những người bị suy giảm hệ thống miễn dịch, cho dù là bị nhiễm HIV, dùng thuốc ức chế hệ miễn dịch hoặc bị bệnh, sẽ dễ bị ung thư. 

Di truyềnNếu trong gia đình bạn có người bị mắc ung thư cổ tử cung, thì bạn có nguy cơ cao bị mắc ung thư cổ tử cung. Bởi vì không phải mọi phụ nữ nhiễm HPV đều bị ung thư cổ tử cung, khi trong hệ thống di truyền của gia đình bạn có một gen nào đó bị đột biến có thể dễ khiến bạn bị ung thư cổ tử cung nếu bạn đã bị nhiễm HPV. Những gen này không gây ra ung thư cổ tử cung một cách độc lập nếu không có HPV. Sự hiện diện của các gen dẫn đến người nào bị ung thư nói chung có thể làm tăng phát triển của ung thư cổ tử cung. Các yếu tố rủi ro trong lối sống

Một số yếu tố nguy cơ lối sống có liên quan đến ung thư cổ tử cung. Dựa trên những bằng chứng thu thập được cho đến nay, có vẻ như những yếu tố nguy cơ này mà thay vào đó chúng cho thấy dấu hiệu của các nguy cơ:

• Có nhiều bạn tình: Có nhiều bạn tình làm tăng khả năng tiếp xúc với virus vì nó lây lan từ người này sang người khác, chỉ qua quan hệ tình dục. Phụ nữ quan hệ tình dục đồng giới cũng có nguy cơ bị lây nhiễm HPV.
• Bắt đầu quan hệ tình dục khi còn trẻ: Phụ nữ quan hệ tình dục trong những năm thiếu niên có nhiều khả năng bị ung thư cổ tử cung. Có thể do tình trạng này cần nhiều năm phát triển, hoặc do thiếu niên thường không sử dụng bao cao su.
• Sử dụng thuốc tránh thai: Phụ nữ sử dụng thuốc tránh thai trong nhiều năm có nguy cơ mắc ung thư cổ tử cung cao hơn so với những phụ nữ không dùng thuốc và nguy cơ này có thể giảm đi sau 10 năm không sử dụng thuốc tránh thai. Điều này có thể là do phụ nữ sử dụng thuốc tránh thai thường quan hệ tình dục nhiều hơn và ít sử dụng bao cao su hơn, do đó nguy cơ tiếp xúc với HPV cao hơn. 
• Tình trạng kinh tế xã hội thấp: Tình trạng kinh tế xã hội thấp có liên quan đến khả năng phát triển ung thư cổ tử cung cao hơn. Nói chung, tình trạng kinh tế xã hội thấp hơn có liên quan đến việc chăm sóc sức khỏe thường xuyên ít hơn, và điều này có thể giúp bệnh chuyển sang giai đoạn muộn trước khi bệnh có thể chữa trị được. 
• Băng vệ sinh: Hiện nay chưa có bất kỳ công nhận ào về việc băng vệ sinh có vai trò trong việc gây bệnh ung thư cổ tử cung. Nhưng có những biến chứng tiềm ẩn khác khi bạn sử dụng tampon. Hội chứng sốc nhiễm độc khi sử dụng tampon là một rối loạn không phổ biến nhưng rất độc do độc tố của vi khuẩn tiết ra.