Nguyên nhân chủ yếu gây nên những đốm đồi mồi là do việc tiếp xúc với tia cực tím từ ánh sáng mặt trời trong nhiều năm liền. Ánh sáng có chứa tia cực tím có thể thúc đẩy nhanh sự sản xuất melanin - sắc tố lớp trên cùng của da - để bảo vệ lớp da sâu hơn, khiến đồi mồi xuất hiện.
Việc lạm dụng các loại giường tắm nắng, đèn rám nắng da cũng dẫn đến sự phát triển của các đốm đồi mồi.
Ngoài ra, một số nhà khoa học một số nguyên nhân khác cũng dẫn đến sự xuất hiện của đồi mồi như chế độ dinh dưỡng không đầy đủ, ít luyện tập thể dục, chức năng thận yếu...