Bệnh tai hoàn toàn không lây nhiễm nhưng những viêm nhiễm khác hoặc cảm lạnh có thể dẫn đến bệnh viêm tai.
Khi trẻ bị cảm lạnh hoặc mắc phải các viêm nhiễm khác, các chất dịch và nước nhầy có thể qua mũi xâm nhập vào tai giữa. Không khí và chất lỏng sẽ lập tức lấp đầy tai khi vòi nhĩ mở rộng và gây ra viêm.