Cồn trong mỹ phẩm có hai loại phổ biến với tác dụng hoàn toàn khác nhau là cồn béo (fatty alcohol) và cồn khô (drying alcohol). Cồn béo là loại cồn có ích trong mỹ phẩm, bao gồm dưỡng ẩm, làm dịu và mềm da. Cồn khô giống với cồn trong rượu bia và thường xuất hiện dưới các tên ethanol, methanol, alcohol, ethyl alcohol, alcohol denat, benzyl alcohol, isopropyl alcohol.
Ở nồng độ cao, cồn khô làm mất đi dầu và protein ở bề mặt, ảnh hưởng đến lớp màng ẩm của da, gây khô, lão hóa sớm, kích ứng trong một số trường hợp và giảm khả năng tự bảo vệ của da mụn. Vậy nên những làn da khô, nhạy cảm, dễ kích ứng và mụn nhọt nên tránh sử dụng các sản phẩm có cồn khô xuất hiện ở những vị trí đầu bảng thành phần, điển hình là một số loại nước hoa hồng có cồn bạn nhé!