Bướu cổ có 2 loại: bướu cổ đơn thuần và bướu basedow còn gọi bướu giáp. Bướu đơn thuần thì không nguy hiểm có thể điều trị nội khoa hoặc ngoại khoa. Bướu giáp thì nguy hiểm hơn. Khi nói đến bướu giáp, ngay cả người bệnh và thầy thuốc đều sợ biến chứng cường giáp và ung thư hóa, ít người chú ý đến khả năng lớn nhanh của bướu nhất là những bướu giáp. Tuyến giáp bình thường cân nặng vào khoảng 30g, khi phát triển thành bướu nó tăng khối lượng lên rất nhiều. Có những trường hợp lên đến 400 - 500g, tuy nhiên sự chèn ép của bướu giáp vào khí quản và gây khó thở không chỉ phụ thuộc vào khối lượng của bướu mà còn theo vị trí, do khoang trung thất trước khá hẹp nên các bướu giáp thòng dù khối lượng nhỏ cũng dễ dàng gây chèn ép, những bướu giáp phát triển lên trên và ra trước cổ thường ít chèn ép hơn và cũng dễ phát hiện hơn. Để chẩn đoán cần siêu âm giáp, một số trường hợp, nếu nghi nghờ ung thư tuyến giáp, nhất là bướu giáp chèn ép gây khó thở trên một bệnh nhân lớn tuổi, cần làm xạ hình tuyến giáp với iod đồng vị phóng xạ 131.  Điều trị loại bệnh lý này bằng nhiều phương pháp, nếu bướu to chèn ép gây khó thở thì phải phẫu thuật.