Viêm mũi cấp tính là do nhiễm khuẩn virus gây ra các bệnh lý viêm cấp tính ở niêm mạc mũi, ngoài ra còn được gọi là cảm lạnh,....Một số triệu chứng bao gồm ngạt mũi, chảy nước mũi, sốt ...,quá trình bệnh trong khoảng 7-10 ngày.Có khoảng trên 200 loại virus liên quan tới bệnh viêm mũi cấp tính. Bốn mùa đều có thể phát bệnh, mùa đông thường bị nhiều hơn.Viêm mũi cấp tính là một bệnh thường gặp trong cuộc sống, tất các các quốc gia trên toàn thế giới đều có chứng bệnh này.Đối với người trưởng thành thường thì mỗi năm có thể nhiễm bệnh 2-5 lần, đối với trẻ nhỏ mỗi năm có thể nhiễm bệnh 6-10 lần. Ngoài ra với người già do hệ thống miễn dịch suy giảm nên tỉ lệ phát bệnh cũng tăng lên....[ Từ điển bách khoa ]
Thời gian ủ bệnh từ 1-3 ngày. Cả quá trình bệnh có thể chia thành 3 giai đoạn
Khoảng vài tiếng hoặc 1-2 ngày. Bên trong mũi có cảm giác khô, rát hoặc cảm giác có vật lạ, cảm giác ngứa mũi. Một số ít người bệnh có cảm giác như có dị vật ở kết mạc mắt, người bệnh có vảm giác ớn lạnh, khó chịu toàn thân.Niêm mạc mũi sung huyết, khô.
Thường từ 2-7 ngày. Trong thời kỳ này thường có hiện tượng ngạt mũi dần dần nặng hơn, thường xuyên hắt hơi, chảy nước mũi trong. Khả năng nhận biết mùi giảm, khi nói có âm thanh do ngạt mũi gây ra. Ngoài ra còn có hiện tượng chảy máu mũi. Đồng thời triệu chứng toàn thân cũng tăng lên, có thể bị sốt (đa phần là sốt nhẹ), khẩu vị giảm, đau đầu...Nếu có kèm theo bệnh viêm xoang mũi thì cảm giác đau đầu thường nặng hơn.Niêm mạc mũi thường chảy máu, sưng, khoang mũi hoặc các ống đường mũi có nhiều chất bài tiết dạng nước. Do phản ứng kích thích của một lượng lớn chất dịch và chứng viêm nên tiền đình mũi có thể bị sưng đỏ hoặc dạn nứt.
Nước mũi trong giảm ít, dần chuyển thành chất dịch đặc. Khi bị nhiễm khuẩn virus nước mũi trở thành dạng đặc, các triệu chứng toàn thân giảm dần.Nếu không có biến chứng thì sau khoảng 7-10 ngày bệnh sẽ khỏi. Ngoài ra chức năng vận chuyển của lông mao thường sau 8 tuần mới có thể hồi phục hoàn toàn.
Do mỗi lần bị bệnh đều do các virus và nhóm bệnh khác nhau, và một số yếu tố như chức năng miễn dịch và độ tuổi của người bệnh, nên biểu hiện lâm sàng của bệnh cũng nặng nhẹ khác nhau. Ngay cả trong cùng một loại virus gây bệnh nhưng các triệu chứng và tỉ lệ biến chứng bệnh cũng có thể khác nhau. Thậm chí cùng là thành viên trong một gia đình nhưng cũng có sự khác biệt rõ rệt.
Trong cơ thể trẻ nhỏ còn thiếu các loại kháng thể đối với virus một số bệnh nên sẽ dễn nhiễm bệnh lý này. Khi trẻ nhỏ mắc bệnh, triệu chứng toàn thân nặng hơn so với người lớn, đa phần có triệu chứng nóng sốt, mệt mỏi thậm chí sốt cao, co giật.Thường kèm theo một số triệu chứng đường tiêu hóa rõ rệt như nôn ói, tiêu chảy....Khi cùng phát VA phì đại, hiện tượng ngạt mũi nặng hơn bình thường, khó khăn trong việc bú sữa, trẻ khóc quấy không ngừng.